Wat doe jij na schooltijd of je werk het liefst? Gamen 🎮, voetballen ⚽ of eindeloos appen met vrienden? In Australië hebben kinderen er een héél bijzondere hobby bij gekregen. Eentje waarbij je niet bang moet zijn voor nattigheid, glibberige beesten én een beetje modder tussen je tenen.
Maak kennis met de Grote Paddenjacht! 🔦😆
In de Australische staat Queensland trokken deze maand duizenden kinderen ’s avonds massaal naar buiten. Niet om kattenkwaad uit te halen, maar om reuzenpadden te vangen 🐸. Deze dikke, wratachtige padden horen daar eigenlijk helemaal niet thuis. Ze zijn ooit per ongeluk in Australië terechtgekomen en zorgen nu voor flinke problemen in de natuur. Andere dieren worden er ziek van en sommige durven niet eens meer in de buurt te komen.
Gewapend met zaklampen, emmers en een flinke portie lef gingen de jonge jagers op pad. En dat leverde bizarre aantallen op. Vorig jaar werden er maar liefst 199.000 padden gevangen!
😲 “Het voelde soms alsof we op monsterjacht waren,”
vertelde een jongen trots. “Elke struik kon er ineens eentje verbergen!”
Stel je even voor: je komt als jonge knoalster thuis met een emmer vol slijmerige, springende padden. Grote kans dat je ouders achteruit zouden springen 😱. Maar in Australië werkt het precies andersom. Daar krijg je geen standje, maar applaus! 👏 Kinderen die de meeste padden inleveren, maken kans op prijzen en medailles. “Dit is waarschijnlijk de enige plek ter wereld waar
‘Kijk mam, wat ik heb gevonden!’
eindigt met gejuich in plaats van gegil,” grapte een organisator. 🏆
Ook volwassenen helpen soms mee, maar de kinderen zijn de echte helden. Ze kennen de beste plekjes, sluipen geruisloos door het donker en weten precies hoe ze een pad moeten vangen zonder zelf onder het slijm te komen. “Onze schoenen stonken dagenlang,” zei een meisje lachend, “maar het was het waard!” 👢😅
Toch zijn wij stiekem best blij dat we hier in de regio van de knoalster geen padden-invasie hebben. Wij houden het liever bij kikkervisjes tellen in de sloot 🐟 en laarzen schoonmaken na een wandeling door de polder. Maar eerlijk is eerlijk… voor een prijsje en een goed verhaal op school zouden sommigen van ons vast ook een emmer pakken. Al is het maar één avond. 😉
